Hoe heerlijk is het om op pad te gaan en nieuwe dingen te ontdekken? In de zomervakantie trekken wij er altijd op de bonnefooi op uit om dan van plek naar plek te reizen. Een voordeel van ondernemerschap is dat je geen vakantiedagen hebt en dus vrij bent om zelf te plannen of, hoe lang en wanneer je op vakantie gaat. Na 8 jaar Willem&Drees ben ik vrij van de operationele druk en heb ik voor mezelf ruimte gecreëerd om aan een nieuw avontuur te beginnen. Het verkennen, het praten, het plannen, het uitwerken van alle mogelijke routes is ontzettend leuk en inspirerend. Maar zoals met vakantie: op een gegeven moment wil je naar huis en in mijn geval aan de bak.
Vaak spreek ik managers en directeuren die werken in de food retail en die enigszins jaloers verzuchten dat ze ook wel eens de ruimte willen pakken om te doen wat ze zelf willen. Meestal vraag ik dan door en dan zie ik toch dat velen in hun gouden kooi blijven zitten en tot in lengte van dagen zullen blijven mijmeren over wat ze allemaal zouden kunnen gaan doen. Logisch, want let wel, het leven van een ondernemer betekent gedag zeggen tegen die mooie leasebak. Om over pensioen en arbeidsongeschiktheidsverzekering nog maar te zwijgen.
Ik ben bij Willem&Drees vertrokken en als directeur grootaandeelhouder krijg je geen uitkering. Dus iedere euro die familie Treep nodig heeft om van te leven, moet ouderwets verdiend worden. Dat maakt dat je op een gegeven moment keuzes moet gaan maken en in het diepe moet springen.
Effe dimmen, effe focussen schreef ik vorige maand. Op dat moment was er één optie: De Kleine Producent opzetten en ondertussen wat interim bijklussen. Dat is toch een beetje schipperen, zoals ik indertijd met Willem&Drees en Tony’s Chocolonely heb gedaan. En terwijl ik bezig was met het organiseren van de opstart van het nieuwe bedrijf, kwamen Lotte Wouters en Maartje Nelissen van The Food Line-Up naar me toe met de vraag of ik niet mee wilde doen met het uitbouwen van hun bedrijf.
The Food Line-Up zorgt ervoor dat ons eten op festivals en op evenementen niet meer zo saai en ongezond is. Voor ieder evenement verzint het bedrijf een unieke opstelling van food specialisten (een food line-up) die vanuit allemaal verschillende keukens de heerlijkste bites en gerechten weten te maken. Kijk maar op www.thefoodlineup.nl
Door het traject dat we sinds begin dit jaar samen hebben doorlopen zie ik de mogelijkheden die er voor The Food Line-Up zijn. Het idee van De Kleine Producent kan ik hier heel goed aan koppelen. En wat is er mooier om te werken met food specialisten: vers, beleving en theater in één. Nog steeds van vakmensen, wat minder lokaal, maar zeker zo gevarieerd en verrassend. Dit zijn de frontrunners van de convenience keuken die we zoeken. Met The Food Line-Up kunnen line-ups van food specialisten natuurlijk overal neer gaan zetten. Eerst op de zakelijke markt, maar straks ook op locatie of misschien wel in de supermarkt?
En zo is er opeens: de bestemming. Instappen in een bedrijf dat draait waarbij ik kan werken aan de volgende fase en waarbij ik mijn dromen mede kan realiseren, dat is toch het mooiste dat er is. Ik ben blij dat Lotte en Maartje dit aan me gevraagd hebben en heb ontzettend veel zin om heel Nederland te veroveren met prachtig en gevarieerd voedsel. Kortom, de bestemming is gevonden, een nieuwe reis is gestart.